Saturday, 31 December 2011

Nowy Rok! (W starych spodniach?)




Nowy Rok!

Od dziś Chronos
Na swym zegarze
Odmierzył wiernie
Rok od owej chwili,
Kiedyśmy wszyscy,
Jak to zwyczaj każe,
Przyjście Nowego
Roku obchodzili!..

I dziś zapewne
Każdy sprosi gości
Którzy oblężą stół
Przy wielkiej stypie,
A zewsząd niby
Z rogu obfitości
Najszerszych życzeń
Tysiące się posypią...

Więc i ja życzę:
Niech Wam życie płynie
Cicho i spokojnie
I z fortuną zgodnie!

(By stać Was było
W moim magazynie
Nabywać palta
Garnitury, spodnie!

Stefan PROSIŃSKI
Krawiec Męski
ul. Świętokrzyska Nr. 26)

Grudzień, 1914, Kurier Warszawski (jeśli dobrze pamiętam; potwierdzę po sprawdzeniu podczas pierwszej wizyty w nowym roku).


Christmas Quiz - Sorted




Question 3:

On the twelfth day of Christmas, my true love gave to me 12 Drummers Drumming

On the tenth day - 10 Lords-a-Leaping

On the eighth day - 8 Maids-a-Milking
...
And a Partridge in a Pear Tree.

Question 2:
The reputation was, I was told so by Reverend... hmm... I forget now, bad. They, allegedly, included petty thieves, drunks and university drop-outs, sometimes all in one.

Question 1:
Bistro Karen, on the opposite corner of Hotel Europejski from Zakąski Przekąski. Its walls are papered with facsimiles of ancient newspapers.

If you got all the answers right - congratulations! I'm going to open the window overlooking my Buddhist neighbour's house, drink a glass of port to your health and blurt out* either God Rest Ye Merry, Gentlemen or Anioł patsterzom mówił, my favourite carols.

*It's gonna be OK - the neighbour's a Christmas Christian.

Thursday, 22 December 2011

Question 3



The Christmas Quiz

Question 3 (last one): What arrived on the 8th, 10th and 12th?

Answers just before or just after Chritmas.

#




# easy, easy - just joking! Happy Christmas!

Just think (and Merry Christmas!)




Christmas is humankind at its best.

Isn't it incredible how such a seemingly insignificant event of two thousand years ago is still triggering wonderful things all over the world? (And I'm not talking about the economic impact it has; or not only about it, anyway).

Don't we all feel that Christmas is what life is all about? Love, peace, and understanding (I'm not being funny, right?) - plus plenty of good food and even more ill-considered presents - are flooding the planet. (Our joy doesn't make us forget our neighbours who may be alone at home, such as Kevin). And we're loving it and we're enjoying it, together with people we often thought we've drifted apart from for good.

Then, we look up and see an angel flying around the globe and pulling a huge banner that says: „Gloria in altissimis Deo, et in terra pax hominibus bonæ voluntatis”. And we either believe it or so much want to believe it.

So whether you're religious or not, you have to grant it to this infant – no one in the history of this planet has ever brought so much good at the same time out of its people.

This baby, through what it makes us do, gives humankind the biggest Christmas present it has ever received.

And just think: if this is what the tiny boy can do at his birth, what on earth will he be able to do for us some 30 years later, as a grown-up man -
- at his death?




PS But even if you can't be (yet) an Easter Christian, be our guest - and be a Christmas Christian for a moment!

The lower, the higher




Funny - the lower the opinion I hold of myself, the higher is the one I hold of my other opinions.

Because if I can be so perceptive and fair regarding such an extremely sensitive and difficult question for me, how much more so will I be with other, easier issues.

Wednesday, 21 December 2011

Historia, Basia, Wolność




Zaczynam doceniać historię, którą widziałem*. I chciałbym ją trochę zrozumieć.

Nie wykluczam, że jest to głównie kwestia wieku. Przypuszczam jednak, że stoi za tym coś istotniejszego: pewne rozdziały historii, których początków byłem - dalekim - świadkiem zostały zamknięte, do niedawna, zbyt niedawno a inne domykają się właśnie dziś.

To domknięcie jest ważne. Domyka się bowiem coś, co - przynajmniej na powierzchni – było brzydkie. A dynamiczna brzydota jest niebezpieczna tak dla oka jak i dla intelektu. Staje się bezpieczna dopiero, kiedy zamiera, kiedy przestaje się rozijać, kiedy się krystalizuje. Wtedy można się jej bezpiecznie przyglądać i próbować dopatrywać się w niej czegoś głębszego a może nawet estetyczniejszego.

I mogę się oczywiście mylić (zdarza mi się to często), ale chyba jakiś etap brzydoty kończy się teraz. Nie musi po nim nastąpić nic ładniejszego, ale będzie to już nowa brzydota i inny rozdział; rozdział, którego nie będę przeżywał jak egzaltowany nastolatek (chociaż, znając siebie...), lecz jak wyrachowany, dorosły facet.

I dlatego w ramach rewizji ostatnich trzech dekad, w rocznicę wprowadzenia stanu wojennego słuchałem inaczej niż jeszcze niedawno bym słuchał tego co mówił w Auditorium Maximum prof. Andrzej Friszke, („W pewnym momencie jedynie postawa gen. Jaruzelskiego powstrzymała wcześniejsze wprowadzenie wojska na ulice.”)

Dlatego chciałem obejrzeć film Grzegorza Brauna i Roberta Kaczmarka "Towarzysz Generał Idzie na Wojnę" (nie było szansy – aula w Starym BUW-ie była tak nabita, że z trudem można by tam wepchnąć nawet jedną nielegalnie wydrukowaną ulotkę; zdołałem jednak wejść do środka na spotkanie z twórcami i nawet zadać bezsensowne, lecz dla mnie ważne pytanie; ogólnie – brawa dla NZS za zorganizowanie tego!)

Dlatego też dzień później, w tym samym miejscu, słuchałem Adama Michnika („Nie taki miał być rząd solidarnościowy – prywatyzujący i zaostrzający ustawę aborcyjną”, wspominał redaktor; i sensacyjnie* nie zaprzeczył jednej z moich opinii), Konstantego Geberta, a.k.a. Dawid Warszawski, ("Jesteśmy w tej dobrej sytuacji, że wszyscy wszyskto wiedzą, wszystko jest jasne” - to a propos stanu wojennego i jego oceny) oraz dwóch lewicowych gości z Francji, którzy w tamtych latach wspomagali Solidarność. Wszystko to przy sali dalekiej od zapełnienia.

Dlatego chcę dojść czy byłem kompletnym idiotą rozdając ulotki zachęcające do głosowania na „Naszą Basię (Labudę) kochaną” i … Karola Modzelewskiego. Chcę wiedzieć, w którym momencie i w jakim stopniu mnie oszukano – bo na pewno mnie oszukano – a w którym po prostu nie rozumiałem jakie są prawa historii i układ sił. Chcę rozgryźć przy którym kompromisu byłem frajerem, a przy którym przenikliwym patriotą. Chcę wiedzieć czego prawica w tym kraju nie mogła przeskoczyć a czego nie przeskoczyła, gdyż była zbyt głupia i skłócona.

I wreszcie - muszę zrozumieć jak to możliwe, że – tak jak niektórzy mędrcy już wtedy ostrzegali, a my tylko kiwaliśmy głowami wcale tego nie rozumiejąc - wolność bez wartości może być aż tak - i przerażająco dla nas, którzy tyle stawialiśmy na jej potęgę - tak ...bezwartościowa.



*o tym w nowym roku

(ilustracaja z: blog.websitetemplates.bz)

Tofik


(Summer notes)


Obsendorf, like any place, has many faces.

One of them is a warm, easy-going, summer-afternoon face. Life's easy and people are friendly or relaxed, or just lazy.

On your way to the local shop, when lager's running out, you stop under a lime tree to enjoy some shade and to chat to one of the neighbours. Unless you prefer just give them a nod, because you know exactly what they're going to say, as is most often the case.

All is fine.

Or rather all would be fine, if it wasn't for Tofik.

Tofik, although he is quite a small dog, can spoil it all, big way. Tofik's motto is the opposite of Terence's: “All that is human is alien to me; or even hateful”*.

When Tofik sees a man, it wants to destroy him. However, because of its size all it can do is destroy his jeans, a bit of the skin around the ankles or completely mess up his nervous system. So Tofik's favourite is psychological warfare, supported by savage noise warfare.

There are long, tense days when you never know what to expect - the animal seems as good as dead. But then, out of a sudden – your watchfulness lulled - he launches catching you off guard. And at some point, not knowing whether he'll stage an assault or not is worse than the assault itself, so you find yourself wanting him to lurch out to save you constant and embarrassing looking around, funny slowing down right before Mr P's house or ridiculous speeding up to outsmart the dog; you have to do something not feel a hopeless, useless victim), when you're passing the gate that Mr P, frustratingly, keeps open at all times.

It may be fun for Tofik, but the occasional running around your bike with him hot on your heels is an exercise unbecoming a philosopher!

Sometimes, whey you lie on your bed in the evening, , while you're feeling the bruises you got when the animal did manage to surprise you and get you, in a rather dramatic way, off your bike, you wonder: what would St Francis of Assisi make of Tofik?

You close your eyes - the window is wide open and local frogs are harmonising an old number from the 60s - and dream that you notice a funnily clad figure approaching Obsendorf... Tofik runs to welcome the man. Then, on making the first, brief acquaintance with it, the newcomer disappears for a moment and then reappears (saints, especially dead saints, are sometimes able to operate along different spiritual and physical lines, remember) holding something in his hands.

He starts walking towards the beast, a gentle, serene smile on his face. He has just correctly established Tofik's true provenance**, and quickly makes in his head a few changes in a famous text of his, rejecting any - repeat: ANY - kinship with that particular creature.

Then, slowly and calmly, he begins to raise the Smith & Wesson Model 29, quite like the one that Dirty Harry used.

He takes a careful aim at the cute*** animal... and the rest, at long last, is silence.

(Preceded by a deafening bang and a brief, dynamic impression of Tofik; kind of pointillist.)

Now there's a serene smile on your face. You are, at long last, at peace with Obsendorf; and the world, for that matter - and gently fall asleep.


Amen



*which makes you think: why is it so nice to our neighbour, Mr P., its master? And especially to one of his grandchildren - the beast just dotes on the little blond angel!

** Oh my... - the baby!!?!

*** cute when it's asleep; or dead.

Hope for the Vikings?



I'm chatting with some friends of mine about Sweden, where they lived for a long while.

I'm interested in the place as – strangely – I seem to have a weak spot for Germanic peoples. Perhaps because the opposites attract: I'm a Slav, for most part, I guess.

We're concerned with the way things are developing – or deteriorating – inside Swedes.

True to form, I want to end on a positive note. „But there is some hope for them somewhere, isn't there?”, I ask.

They answer immediately and unisono, not a trace of doubt in their voices: "No."

Gather around Kids, I'll tell you what Hell is all about...




There were times when I disliked the pre-Christmas selling hype that starts here, in Poland, in early November and in Britain sometime in late July. I'm afraid I believed then more in 'Be orthodox and consistent - and do what you like!' than in the original Augustinian 'Love and do what you like!'

So I looked down – something so foreign to me now – on the impudent marketing chutzpah ruthlessly taking commercial advantage of that innocent Christian day. „You impudent, irreligious bastards!” I thought, „How dare you piggy-ride all the way to the bank on the back of such a day? Of which you, greedy pagans, understand next to nothing!”

Now I take it easy. And actually, I have grown to appreciate that mad, shallow run-up to Christmas, because of one fundamental(ist) reason: what if I go to Hell, as I'm likely to?

Then, the Christmases I have enjoyed here and everything to do with them – the port, the spirit, the carols, the love, the understanding, the peace (funny, yeah?) will be all I'll have to cling to for the rest of eternity...

Maybe thousands of years from now all I'll be able to do is point before the Devil to my impressive collection of top-notch sins (I won't go into details, but believe me, in Hell people would look up to me! You'll find out one day, anyway), numerous blasphemous jokes (one involving ”... I thought I could”) and a smelly medley of ugly odds and ends.

And then, sharing with him the credit for all of them, I'll beg to allow me to go with a bunch of mates to a far corner of Hell and there, by the wall separating us from the Other Place, gather around a single log of wood. And by its dim light, in a barely audible way – no proper singing or, the Other Place forbid!, words allowed – murmur some .... we can't use that name, either.

So we trek for days, reach the wall and light a smallest possible fire. It can do nothing to dispel the feel of a cold, dark, empty room, next door to - but completely cut off from - a joyous, noisy one, in which there may be some of those that used to be dearest to us. From there, muffled merry noisemaking reaches us ... - and pierces our souls.

One of us starts moving his lips and – out of fright – is so quiet that no sound at all issues from his mouth. The others join in and so we sit, looking at the tiny flickering light, moving our mouths in silence trying not to hear the delicate echoes of the singing from behind the impenetrable wall*. Tears are rolling down our cheeks and suddenly someone loses grip over their voice cords and blurts out in an uncontrollable sob: 'NA LIRZE' ...

- at which the whole Hell freezes.

We close our eyes and pray - who to? - that the coming shower of thunders will burn us to ashes, for ever.

But we know only too well that, as usual, they'll merely torture us – and not even hard enough at that to make us stop feeling the other pain

- that which matters.




*when I want to explain to small kids what Hell is like, I tell them to imagine they are there, in the cold and near complete darkness, the wrong side of the wall, their mommy and daddy across it, never to be hugged again... ah - and no presents!#


(picture: familylawcollaborativedivorce.co.uk)

Na wino czy na prawo?




Byłem rozdarty.

Rzadko mi się to zdarzało, kiedy największy materialny* wynalazek ludzkości pojawiał się na szali, ale rozważałem świadome i celowe wyparcie się wina** i pozostanie przy prawie – prelekcja, która właśnie zakończyła się w sali 209 Wydziału Administracji i Prawa Uniwersytetu Warszawskiego była arcyciekawa i można się było spodziewać stymulującej części otwartej.

Wnioski co prawda prowadziły w dobrze mi znanym kierunku – że demokracji nie da się połączyć z niczym spójnym intelektualnie***; przynajmniej bez wsparcia alkoholu - lecz głębia i niuanse wywodu rzucały na całą kwestię jeszcze ostrzejsze światło.

W końcu jednak natrafiłem w swoim sumieniu na drobną – z pewnością nie zostałaby ona uwzględniona przez jakikolwiek ludzki sąd - poszlakę obowiązkowości i zrozumiałem, że okoliczności nie pozostawiają mi wolnego wyboru – byłem przecież organizatorem pewnej winnej imprezy. Gdyby tylko można było zostawić tu intelekt, a tam wysłać usta i żołądek (wątrobę, dla jej dobra, też bym z chęcią zostawił na część dyskusyją). Ale nie - wino nie tylko domaga się przytomności intelektu – ono chce także przynajmniej połowy duszy.

Wyszedłem więc w dużym cierpieniu (ofiarowałem je na poczet kary za moje liczne przęstępstwa popełnione z premedytacją) i ruszyłem w stronę ulicy Wilczej, by tam w dyskretnej piwniczce zatopić swoje rozterki w kilku kieliszkach czerwonego wina z Corbieres i słuchać jak ktoś o nim opowiada z ujmującym akcentem.

W drodze snułem taką refleksję: ze wszystkich spotkań, które umknęły mi na Uniwersytecie i wokoło niego, najbardziej chyba żal mi tych, które dotyczyły prawa****.

Odpowiedź dlaczego tkwi częściowo w wiedzy, inteligencji i dyscyplinie intelektualnej uczestników i gości spotkań organizowanych przez kilka bardzo aktywnych kół studenckich (linki do nich załączę w niedalekiej przyszłości; moja skromna komputerowa infrastruktura nie pozwala mi na to teraz). Nie mogę też nie wspomnieć o wspaniałych warunkach technicznych Collegium Iuridicum I. Podobno po Uniersytecie krąży nawet mit, że cała infrastruktura tego budynku jest wymieniana co tydzień na nową.

Są też inne powody, dla których znajduję prawo atrakcyjnym, takie jak ten, że – jakkolwiek bym się nie starał - nie potrafię nie śledzić polityki, w tym polskiej polityczki, a prawo zawsze jest z nią w niewygodnym uścisku; czy jak ten, że mam niewielką wiedzę na temat prawa, a mniej znane krajobrazy są z definicji bardziej intrygujące, nie wspominając już, że nieznajomość tych konkretnych krajobrazów nocet; jak łatwo w takich sytuacjach o fascynujące widoki (spokrewniony prawnik otworzył kiedyś przede kiedyś taką nową perspektywę: „nie ma papieru, nie ma człowieka”).

Jest jednak powód najważniejszy: prawo siedzi okrakiem (przepraszam prawników za język bardzo odległy stylistycznie od ich eleganckich standardów) na ekscytującym styku historii, filozofii, religii, psychologii – i polityki. I jest ono realizowane gdzieś codziennie, świadomie. W odróżnieniu np. od historii, która jest także realizowana codziennie, lecz nieświadomie; i filozofii, która codziennie i nieświadomie jest nie realizowana; i religii, która … nie – zostawmy chwilowo religię, zbliżają się przecież Święta.

Suspens jest wzmocniony przez to, że prawo ma widoczne i konkretne konsekwencje. Jak to ujął jeden z brytyjskich sędziów wykorzystując na pewno jakąś starą rzymską maksymę: „prawo nie tylko musi być ekzekwowane, ale musi być ekzekwowane w widoczny sposób”. Filozofia np. ma to do siebie, że bez zbytniego poczucia konsekwencji - i winy - potrafi wysłać kogoś na księżyc, wtrącić innego do jakiejś dziwnej, ciemnej jakskini, zamknąć jeszcze innego w jego głowie lub powiązać wszystko i wszystkich w jakimś pansytemie, w którym tak naprawdę nikt nie wie kto za co ma siedzieć. I nie ma na to paragrafu.

Prawo – inaczej. Tu na wszystko znajdzie się paragraf i za kratki trafia ktoś konkretny, z imieniem ojca i nazwiskiem panieńskim matki. Jak to pomaga w utrzymaniu intelektualnej dyscypliny, która jest kluczem dobrej nauki i dobrej polityki (a może nawet filozofii, ale z pewnych powodów nie upieram się).

Dlatego mogę szczerze powiedzieć (nie traktujcie tego jednak jako wiążące zobowiązanie, w rozumieniu art. ...): gdybym pewnego dnia został dyktatorem tego kraju i chwilowo nie mógł nim rządzić, gdyż miałbym b. ważne spotkanie w pewnej piwnicy na Wilczej, delegowałbym śmiało i rząd i prawo pewnej grupie znanych mi przelotnie ludzi – tych z pokoju 209.

I wiem, że nie żałowałbym tego. Prznajmniej do momentu, w którym bym wytrzeźwiał. A zresztą myślę, że potem też nie.

(Jakie w sumie miałoby to wtedy znaczenie – i tak nie oddaliby mi władzy... w oczach niektórych z nich widziałem niebezpieczny, polityczny błysk)




*jest to uproszczenie. Wino jest substancją z pogranicza materii i ducha, ale nie tu miejsce na tę rozprawę, za którą dostaję Nobla (w myślach, po butelce czerwonego, lub po półtorej białego)

**Oskar, przekaż proszę Tomkowi podziękowania za drobną inspiracje.

***ja, niżej podpisany, oświadzczam, że na żadnym ze spotkań organizowanych przez studentów Wydziału Prawa i Administracji UW, których byłem uczestnicznikiem nie nawoływano (otwarcie; jedynie przez implikację – tak mi się przynajmniej zdaje) do obalenia ustroju demokratycznego i że najprawdopodobniej ma miejsce sytuacja podobna do tej, w której UPR-owiec spotkał się z psychologiem, by poddać się bardzo ogólnemu testowi . Psycholog najpierw narysował kreskę. „Z czym się to Panu kojarzy?” UPR-owiec odpowiada z miejsca: „Z podatkami”. Psycholog narysował okrąg. „A to?” „To oczywiste - z podaktami”. Psycholog patrzy przenikliwie na badanego i rysuje prostokąt. „A teraz?” UPR-owiec przygląda się tej figurze przez sekundę dłużej niż pozostałym. „Już mi się coś zdawało”, mówi w końcu, „ale nie - oczywiście, że z podatkami.” „Proszę Pana”, oznajmia psycholog odsuwając karkę, „Pan ma poważny przypadek obsesji podaktowej.” UPR-owiec patrzy zdziwiony na psychologa. „Ja?? Przecież Pan to wszystko rysował!”#

Chyba, że rozumowanie niżej podpisanego JEST jednak zupełnie poprawne...

****pisząc to teraz muszę przyznać, że dziś znowu wahałbym się między filozofią a prawem. Ale wtedy czułem tak jak to opisałem. I nie był to jednorazowy przypadek.

#wiem, że sprzedaję ten dowcip już po raz n-ty, ale jest to mój ulobiony. Gdyby gdzieś istniał świat, w którym można sobie zabrać do następnego życia wspomnienie jednego tylko dowcipu, wybrałbym ten właśnie. Ale przecież jest tylko jedno słońce...

Et in Ikea Ego




(First Old Age chronicle)

I fear my first old age could be moving into the second gear.

I realised this the other day in one of those Swedish concentration camps for furniture, designed by a Nazi sympathiser and now, after a prolonged campaign supported by seasonal advertising blitzkriegs, having the whole of the continent* in firm grip, reinforced with an Allen key.

“Someone must keep rearranging that soulless Scandinavian stuff and moving the bloody exits!” – I tried to comfort myself when after half an hour of constant marching I still couldn't find the way down from the first floor and felt completely lost and confused. But then I looked around again. "No", I thought, "It looks exactly the same as all the other camps that I've been to. The problem lies this side of the assembly instruction - in me."

So I stood there hopeless, stuck in a kitchen owned by a rich and boring Nordic peasant and I was close to being sick. Confused, I mumbled something to myself, which sounded like a mixture of cursing and Swedish - if you can tell the difference. Then I tried pure cursing, but to no avail. It was a foreign land and I wanted back home. I felt tired, old and ready to sob (honestly).

But my curses must have been heard after all, because just then, like the store's yellow out of the blue, a guard... sorry... an assistant turned up. I grabbed him as a reckless bank which invested too much in Greek bonds grabs a reckless government loan.

“Young man!”, (he looked thirty something), “show me the way out, I beg you!”. His hand pointed to a corner of the hall where I had been four times within the last 10 minutes. “No!", I clung to him, "Don't let go of my hand – take me there, I pray!"

He agreed and we slowly moved on. I needed to know one more thing before I completely regained my piece of mind. I wasn't sure if he could help me with it, but I decided to give it a go.

“Tell me", I asked, "are we in Cardiff, Bielany, Croydon or Janki?
If you happen to know yourself.**"






*And the Isles: the Battle of Britain had been won, too.
**He didn't. ;)

One Sun



Playing with words leads to playing with worlds. And the other way round.

I played with worlds today. There was this twin planet with three suns and half a moon (don't ask me about the technical details, I'm hopeless). The locals communicated directly, mind to mind, if they wanted to be vague, especially in formal situations and business negotiations; or with words, when they talked about nuances of their feelings and music.

Before they died they chose a single person, a single situation and a single wisdom from their current life to remember in their next one.

At the sunset, their suns regrouped to make a spectacular tricoloured triangle in the sky. Everyone stopped whatever they were doing, went out and worshiped one of the suns - they were fee to choose which - as the bright circles went under.

And this is when I returned home, as we all do from our strange journeys. Because, at the end of the day, there is only one (crazy) world, one sun, one (full) moon, one earth, one death - and one life.

Tuesday, 20 December 2011

Wczorajsza gazeta




Zaczynam doceniać historię, którą widziałem*. I chcę wreszcie ją studiować.

Nie wykluczam, że jest to głównie kwestia wieku. Przypuszczam jednak, że stoi za tym coś istotniejszego: pewne rozdziały historii, których początków byłem - dalekim - świadkiem zostały zamknięte, do niedawna, zbyt niedawno a inne domykają się właśnie dziś. A jest w tym przypadku tak jak z gazetą - aktualne wydania potrafią wywołać w głowie więcej zamieszania niż porządku. Często dopiero wczorajsze, a jeszcze lepiej - przedwczorajsze, wydanie pomagaja nam ogarnąć świat wokół nas.

Zorganizowany bunt przeciw reżimowi komunistycznemu w Polsce, powstanie "Solidarności", stan wojenny, Okrągły Stół, pierwsze - częściowo wolne, częściowo ustawione - wybory - to wszystko była do niedawna zbyt 'dzisiejszą gazetą', albo gorzej - nie domkniętym jeszcze numerem. Teraz, staje się gazetą nie tylko zamkniętą a w pewnych sekcjach - wczorajszą.

Pewne wątki były już gotowe do druku spory czas temu - między innymi polityczne przygody związkowców, działających pod szyldem starej panny "S"; zejście ście - z tej większej sceny politycznej - Unii Wyborczej i - w dużej mierze - jej środowiska; szczęśliwe lecz mało znaczące - jak okazało się w kontekście osłabnięcia Stanów Zjednoczonych - wejście do NATO. *W przeciwieństwie do nieszczęśliwego lecz brzemiennego w skutki - w kontekście jej rozpadu - Unii Eruopejskiej).

Dziś domknęły się - lub właśnie domykają się - kolejne. Nastąpiły ważne, być może zaczynające nową epokę zmiany na scenie politycznej. Do Sejmu weszła pierwsza w historii naszego kraju kompletnie nieracjonalna (nawet jak na demokratyczne standardy), New Age'owska partia; szeroko rozumiana (tak szeroko, żeby objąć jej wartkie w Polsce lewicowe nurty) 'Prawica' pożegna się chyba ostatecznie z tymi jej liderami, którzy pamiętają PRL i trudno wykluczyć, że to jej pomoże (zupełnie inny trend niż w najwięszej polskiej partii pop-lewicowej, SLD, która właśnie postawiła na tych, którzy jak najbardziej pamiętają - ba! współtworzyli PRL!). Zbliża się też chyba ważny dla Polskiej debaty społecznej i politycznej udany koniec najdłuższego samobójstwa prasowego w historii Polski - tego, które popełnia, czasem w absurdalny sposób, od wielu lat "Gazeta Wyborcza". Po niefortunnym i diabelnie drogim wejściu do kruszącej się teraz nam na głowy Unii Europejskiej nadchodzi, powoli ale pewnie, czas nowego określenia wizji Polski w polityce międzynarodowej. I wreszczie, zbliżamy się moim zdaniem do jakiegoś punktu krytycznego - coraz więcej obywateli widzi, że demokracja nie ma przyszłości; a precyzyjniej: jeśli będziemy mężnie trwali przy tym ustroju - przynajmniej w dzisiejszej jego formule - Polska nie ma przyszłości.

Tak więc numer specjalny, częściowo już wczorajszy, lokalnego dziennika z wielkim nagłówkiem "Poska - Ostatnie Trzydzieści Lat" jest dla mnie gotowy do lektury.

PS Zapomniałem wspomnieć o dizozaurach i nowych gatunkach w gospodarce oraz o młodych pokoleniach z kompletną ideologiczno metafizyczną sieczką w głowach - dorzucę to tym po komercyjnej przerwie.

Czytajcie gazety - stare




Zaczynam doceniać historię, którą widziałem*. I jestem gotowy, by w końcu coś o niej przeczytać.

Nie wykluczam, że jest to przede wszystkim kwestia dojrzałości**, ale przypuszczam, że stoi za tym coś innego, istotniejszego.*** Ktoś może mnie posądzić o racjonalizowanie zupełnie innych procesów, ale wydaje mi się, że pewne rozdziały historii, których początków byłem - dalekim - świadkiem zamykają się dziś. A dopiero kiedy się domkną, będzie można o nich coś spójnego napisać i - co ważniejsze - spokojnie to przeczytać.

Czy zauważyliście np. jak inaczej czyta się dzisiejszą gazetę od wczorajszej gazety? Obie są ciekawe, lecz przy pierwszej wykrzykujemy coś na głos, kłócimy się z kelnerem, który wszystko źle zrozumiał, wylewamy mu ostentacyjnie kawę na głowę i w końcu - po przewróceniu stolika i odmowie zapłacenia rachunku tak bezmyślnym ludziom - wychodzimy (lub jesteśmy wyrzuceni) z kawiarni.

Wczorajsza, a jeszcze bardziej przedwczorajsza, gazeta jest już za to częścią poważnej pracy historycznej. Wydażenia mogą co prawda w jeszcze mniejszym stopniu układać się sensowną całość, ale wydaje nam się przynajmniej, że rozumiemy dlaczego; lub - będąc w bardziej akademickim nastroju, bo obcowanie z historią zawsze nastraja akademicko - jesteśmy po prostu w stanie to oczywiste czasem 'dlaczego' dostrzec.

Czytamy więc taką gazetę spokojnie, kierując co chwilę wzrok w górę, by snuć uderzające (przynajmniej nas samych) swą głębią historiozoficzne refleksje; rzucamy mądry, enigmatyczny uśmiech kelnerowi - sympatyczemu i niewinnemu w sumie pionkowi wielkich epokowych trendów; ba! wychodząc zostawiamy nawet całkiem hojny napiwek temu głupkowi.

Jest też jeszcze jeden ważny aspekt: artykuły w dzisiejszej gazecie są na ogół jedynie pierwszymi akapitami dłuższych tekstów; tekstów, które często zaczęły się kilka dni, tygodni, miesięcy - a w niektórych przypadkach nawet kilka lat - wcześniej; i które zostaną domknięte za kilka kolejnych dni, tygodni - a czasem lat. Dlatego - o ile nie uczestniczycie na codzień w politycznej grze (czy w cyrku - jeśli tak wolicie to określić), nie inwestujecie na giełdzie (choć tu z kolei dzisiejsza gazeta może być już spóźniona), jeżeli nie musicie akurat dziś powiedzieć gdzieś coś o wczoraj, czytajcie stare gazety!

Jeśli chodzi o mnie, mam w związku z tym rozsiane po kraju, a nawet za granicą, małe, dość chaotyczne niestety, archiwa cennej, starej prasy (zgadza się - rodzina mnie nienawidzi), dzięki którym mogę łatwo wejść w nurt historii a nie w bieżącą pianę na falach. Kiedy ktoś - jakiś kelner na przykład - uprze się już, żeby rozmawiać o aktualnych wydażeniach, i tak mam zawsze na ich temat gotową, trafną i słuszną opinię, nim jeszcze o nich przeczytam.

A w kawiarniach, w których bywam od razu podsuwają mi przedwczorajsze gazety. Kiedy chwytam za dzisiejsze - odmawiają obsługi.



*kwestia wieku, pewnie
**dam głowę, że to tylko starość
***o, tak, tak, dziadku - racjonalizuj dalej

Monday, 19 December 2011

Et in Arcadia Ego




A group of beautiful country girls and young women have gathered around a dashing Spanish-looking shepherd. They seem to be enchanted by him and some of them have clearly forgotten about their kids who start wandering away from a little play-area put there by the rich owner of the local meadows and groves. The shepherd wields a piece of equipmnet and talks about some healthy Iberian recipes – for what I can't hear, as I move past him too quickly.

I don't really know what I'm looking for - I guess, just like most of the other people here – but I keep my pace brisk, fearing the lures of the place might trap me for ever. Finally, dizzy with colours, smells and special offers, I fall exhausted on a bench in the shade of a big plant, quite likely an artificial one, to get some rest and decide which pasture I'm actually heading for.

While trying to recall the map that someone put in my head at the start of the voyage - and I'm not talking about the one at the entrance that shows where all the shops are - I look at the men and women passing me by. I can see that some have already forsaken the quest for the big happiness in exchange for little substitutes of it available here, often at discounted prices. Others, still can't make up their minds and keep moving about torn between something deep and something expensive - or worse: something cheap.

Suddenly, just before I'm to swallow a bait - a lovely silk scarf, now only PLN49*, was PLN99 - and get tied with it to a deceptive and attractive peasant assistant for long enough to forget my journey's aim, I dash to the exit.

In the door I catch a glimpse of Ania (probably the longest legs in direct marketing) who sells cable TV packages. Judging by her eyes and the look she gives me – one of very few people here looking for genuine bliss.




*Now I'm kicking myself. I should have bought that scarf - it was sooo goooorgeous!

(A visit to the Arkadia shopping mall in Warsaw)

PS The Christmas Quiz, Question 2: What was the popular and allegedly based on embarrassing - embarrassing for them, that is - facts image of Palestinian shepherds around the time in question? At least according to the late x. Kaliciak, who taught me religion in primary school.

How neatly



(Summer notes)

It was late afternoon and an extremely hot day had just become bearable, or even pleasant. I parked my Peugeot outside the village church.

It fell over before I managed to reach the low entrance gate. I turned back, picked it up and leaned it against the stone wall, anxiously checking for possible scratches or dents - I hate seeing my favourite bike hurt. But it was fine.

The church was open. It was just being cleaned by two middle-aged women who kindly let me take a quick look inside. The interior must have been renovated not long before - it looked modest and charming. It had no ambition to be coherent, but was frank about it. There were some simple, countryside Gothic, bits of Baroque and something else that I couldn't quite place (my fault, not the detail's). Eclectic, but stylish - I liked it.

I stopped by a Roman soldier. I caught him cutting his coat in two and giving one half to a beggar - and I was moved. "How amazing!", I thought. Hundreds of years after it had happened, his compassion and generosity still made ripples - in this village and in thousands of other places across the globe. "How amazing!", I thought again.

When I left the cool of the temple, I walked around it. There were a few traces of an old graveyard there and I tried to study some of the Schwabacher headstone inscriptions, but soon I gave up. It was too painful to see all those forgotten histories and neglected souls.

Across the quiet road, in the shade of a big lime tree there were a few people sitting on a bench. Behind them was a low house that I imagined to have been an inn before the war. I approached them and said I'd like to talk to the oldest person in the village. They looked at the lady sitting next to the bench on a separate chair. She was the oldest one, I was told; or to be precise - the oldest one that could still talk sense, they explained.

Before long I learnt a lot about the woman and her old home settlement - the others, or their parents, came from the same place, it turned out - near Lwów; about how a third of their neighbours had been slaughtered by Ukrainian nationalists(a few of whom ended up not too far from there as a result of Akcja Wisła); about how another third had been shot dead by the Germans as a pay-off for helping some AK partisans. (There was shooting all around, when a young Wehrmacht soldier ran into the house. He aimed his gun at a woman with a baby in her arms and a young girl - who was telling me this - clinging to her side.

The gun was aimed at them, but at the same time the guy holding it noticed a cross on the wall behind them. His eyes went from them to the cross and backwards. Finally, his expression changed and the barrel of the gun instead of death showed them where they were to hide, which they did. The German turned round to check if none of his mates or officers had noticed what he did and if this wasn't going to be a twisted qui pro quo - his life for adding a few minutes to theirs. Then, he put a few rounds into the wall and ran out). But still, what a great place it was! One man had in his wallet a few pictures taken during his last visit and he showed them to me.

"How about your first impressions here?", I brought the conversation back to Lower Silesia. "We stayed a few weeks in Wrocław first. We were put in a place opposite a block of flats full of German people, it's still there. I remember doing my homework and hearing German women scream when they were being raped by Soviet soldiers", said the old woman. Another, slightly younger one confirmed that with a nod.

We talked a bit more and they gave me names of people to talk to if I wanted to know more, which did and I planned to come back next day; or next summer. I said good-by to them.

"How neatly", it struck me when I left behind the last farm houses and looked at the setting sun, in front of which stood the calm, low mountain that lent its name to the whole understatedly beautiful land that had been so conscientiously cared for by the successive peoples - until they wrecked it all. "How neatly", I mused amid golden corn fields soon to be harvested by the sons of the girls who'd been distracted from their homework by the women being raped by the soldiers whose leaders had expelled the girls' parents from their homes and gave them the farms and fields of the violated women's fathers who had - just before putting that vicious circle in motion - managed to plant the long rows of apple trees flanking the serene road down which I was happily cycling now on to the next village, to hear more stories. "How neatly", I thought, "we make the world go round."

Sunday, 18 December 2011

Syn, dom, drzewo. I państwo



(A na Twoim sztandarze?)

Mówi się, że mężczyna powinien w życiu spłodzić syna, zbudować dom* i zasadzić drzewo. Kolejność jest podobno nieistotna, lecz wg mnie taka akurat ma największy sens, gdyż oddaje - lub narzuca - priorytety. (Poza tym syn, kiedy podrośnie, przyda się jak znalazł na budowie).

Traktuje się tę listę jako zadania, a nawet obowiązki społeczne. Równie ważny jest jednak jest jej aspekt psychologiczny: są pewne postulaty wpisane w mężczyznę, bez zrealizowania których nie tylko będzie postrzegany jako niespełniony, ale – co chyba ważniejsze – będzie się czuć niespełniony.

Czy są to właśnie urwis, nieruchomość i coś zielonego? Potomstwo jest z pewnością na tej liście. Co do domu i drzewa można się spierać. Brakuje na niej jednak jednego, kluczowego moim zdaniem punktu: państwa, a precyzyjniej – udanego państwa.

Jednym z najbardziej ekscytujących aspektów bycia mężczyną jest efektywna współpraca ich grupy. Im trudniejsze zadanie, nad którym pracują, tym większy dreszcz emocji, jeśli jest to sprawna i konstruktywna współpraca. I tym większa satysfakcja, jeśli osiąga się sukces**. W sferze duchowej nie ma ambitniejszego zadania niż budowa kościoła. W sferze świeckiej – niż budowa państwa.

Jak wygląda pod tym kątem sytuacja polskich mężczyn? Niektórzy z nich wyjechali stąd i lojalnie i sumiennie włączyli się w budowę innych państw. Jest to szkoda z perspektywy tych, którzy zostali, lecz nie ma w tym nic złego. (Oczywiście jest zupełnie inaczej, jeśli goście ci włączyli się w budowę innego państwa, np. Rosji lub Niemiec, a zostali tu. A jest takich wielu). Część włączyła się w projetk budowy imperium duchowego. Życzymy im dalszych sukcesów i mniejszej ilości błędów.

Znakomita większość niestety pozostaje niespełniona. Od wieków bowiem wszystko wskazuje, że nie jesteśmy mężczyznami państwogennymi. Staramy się – turdno zaprzeczyć - ale nam nie wychodzi. Miewamy państwo, lecz na ogół jest to państwo działające przeciw obywatelom a nie dla nich, skorumpowane, teoretycznie suwerenne, lecz zbyt często zachowujące się, jakby takim nie było, zdemoralizowane i - jak to bolesne dla nauczyciela - demoralizujące.

Żaden polski facet nie może więc usiąść nad tym testem z czterema pytaniami i z czystym sumieniem odfajkować to, które pyta o państwo.

A nie łudźmy się, że kiedy będziemy rozliczani z historii, nikt nie zapyta o tę kratkę. Czymś ją musimy zapełnić. Zamiast silnego, zasobnego, pokojowego i suwerennego państwa, musimy coś wnieść, zbudować, wymyślić, dać naszym synom, naszemu narodowi, naszemu światu.

Co jest na Twoim sztandarze?


*o ciekawych współczesnych trendach w podejściu do tych postulatów - wkrótce.
**można by powiedzieć, że dla mężczyzn sukcesy w budowaniu państwa i kościoła są osobowościowym, intelektualnym i społecznym orgazmem.

(zdjęcie: http://wilddeor.zhr.pl/blog)

Saturday, 17 December 2011

"Kaszka" i inne opwowiadania




„Wiesz, biorę dla małego kaszkę. Bo Błażej zapytał mnie co z kaszką i pomyślałam, że zrobię kaszkę i ją wezmę”, młoda, korpulentna mama wyjaśniła przez telefon swojej koleżance, z którą przez całą drogę z Zielonki do Warszawy Wileńskiej omawiała takie niuanse ludzkiego bytu i intelektu, że nawet filozofom się nie śniło.

Dwa siedzenia dalej młody mechanik samochodowy też przez telefon pouczał swojego kolegę po fachu: „musisz to podkręcić jeszcze. On ma chodzić normalnie, a nie jak kobieta”. Stojące obok niego dwie dziewczyny rzuciły mu szybkie, ostre spojrzenia. Sprawdzały czy warto się fatygować i stwierdziły, że nie. Miał szczęście – każda z nich mogłaby go - łatwo - spalić wzrokiem, gdyby chciała.

Tego samego dnia, lub bardzo blisko, stoję w metrze obok grupki 5-cio i 6-to klasistów, którzy przeglądają radosne i kolorowe materiały otrzymane na prezentacji nt. Unii Europejskiej w biurze propagandowym tej organizacji na ul. Świętokrzyskiej. „Zachowajcie to na pamiątkę. Będziecie to kiedyś pokazywać waszym wnukom. Bo wiecie, że Unia się rozpada?” „Jak to?”, stojący najbliżej chłopak podnosi zdziwiony i nieco zaniepokojony wzrok. „Formuła się nie sprawdziła i wszystko się sypie”, wyjaśniam. Wymieniliśmy jeszcze kilka zdań i dzieci przypomniają sobie, że ktoś na Święktorzyskiej wspominał o problemach, ale widocznie w taki sposób, żeby szybko można było o nich zapomnieć („Wypaczenia – nie, ale Unia 'for ever'”, lub coś w tym stylu).

Po chwili milczenia chłopak spogląda na mnie poważnie i mówi „To się rzadko zdarza...”. Robi przerwę szukając słów. „Co?”. „Żeby z kimś tak porozmawiać w metrze.” „Miłe”, pomyślałem. Ale w sumie nie byłem pewien czy miał na myśli „dziwak” czy „spoko koleś”.


PS Nagrodę otrzymuje jednak cztero może pięcioletni geniusz psychologii z podróży sprzed miesiąca. Zbliżając się do wyjścia z pociągu i widząc ludzi ustawionych przy jednych z drzwi, zauważa: „Mamo, ludzie myślą, że z tej strony będzie peron.”

Czekając na Światło




Na pograniczu warszawskich Piasków i Chomiczówki leży skrzyżowanie - trzeba przyznać: wyjątkowo wredne – które wyraźnie przerosło gości od planowania ruchu.

Przypuszczam, że w pewnym momencie ktoś w rozpaczy opuścił ręce i zdecydował, że po prostu przetrzyma wszystkich wystarczająco długo, by system wydawał się tak wysoce skomplikowany, że ewidentnie przemyślany, ale zarazem na tyle krótko, by światło zmieniło się jednak na zielone tuż przed tym jak ktoś tkwiący jak kołek na czerwonym będzie tuż, tuż od dojścia do wniosku, że to wszystko nie ma sensu.

By utrudnić tę konkluzję (do której ja jednak doszedłem - rok w Instytucie Fillozofii nie poszedł na marne, chyba), dorzucono kilka ewidentnie absurdalnych układów świateł. Absurdy mają to do siebie, że potrafią wydawać się zagadkami. W konfrontacji z absurdem zapala się często światło ostrzegawcze: „A może tu jest głębsza myśl i tylko ja jestem zbyt głupi, by ją dostrzec? Pomyślmy jeszcze raz...”.

I na to "Pomyślmy jeszcze raz..." zapewne liczyli projektanci ruchu (na jednym z niezliczonej ilości przejść czerwone światło mają np. i samochody i piesi, którzy chcą przejść jeden tylko pas, by dotrzeć do chodnika; tak więc przez minutę lub dwie i jedni i drudzy wpatrują się w bezmyśle światło i intensywnie szukają drugiego dna).

Stałem więc niedawno na jednym z tych nie kończących się czerwonych świateł na tamtym skrzyżowaniu i zacząłem się w duchu przygotowywać się na to, że zastanie mnie tam koniec świata. Kiedy po krótkiej chwili byłem już gotowy, pomyślałem, że cywilizowanie będzie nawiązać rozmowę z współoczekującym mężczyzną, obok którego stanę się świadkiem tej ostatniej historycznej chwili. Nie wiedziałem czy wierzy w koniec świata, więc wymyślem delikatniejsze zagajenie. „Można się tu doczekać śmierci”, rzuciłem głosem sugerującym coś śmiesznego.

Nie otrzymałem żadnej reakcji. Nawet niewielkiego, kurtuazyjnego odsłonięcia zębów w udawanym uśmiechu. Gość stał tak samo sztywny i ponury przed po moim zabawnym komentarzu, jak po. Odwróciłem mocnej głowę i zrozumiałem dlaczego.

Facet nie miał już zapewne zębów i wyglądał tak, jakby miał tam naprawdę doczekać swojej śmierci.

Longing to see more of you




Kant said the right thing. But about a wrong thing.

The world is indeed created in the image of our thought, but not where the outstanding bore of Königsberg claimed. Maybe he was right and time and space - plus a few others - are the phylacteries that we never take off, but would this have to mean that without them the world, as we know it, would cease to be? Would Torah stop holding if Jews took off its reminders that they carry on their foreheads?

Even if we have some metaphysical spectacles on all the time, it's probably just in case - normally we can follow St Thomas Aquinas and safely go across an open transcendental bridge between us and the universe to find out about what's out there first-hand, which will confirm what we perceived in the first place.

The thing is, the bridge, or our perception - whichever you believe, leads us just to a toehold on the other side from which to explore other people and other things. What we reach are bare metaphysical necessities, so to speak: a few basic categories that we can easily work out if we have enough time and space.

So what's the big deal about Kant? The answer is that the other German Copernicus placed the action on a higher plane, in our mind. However, he was too timid, too unimaginative to fly beyond the posts that the Philosopher shoved in the ground ages before. And it is only beyond the frontier set by Aristotle that the real action begins.

Because there are categories that only we can add to the things we see and, slightly more excitingly, to the people we meet. There are spheres of the universe that only our mind has the power to create. There are dimensions whose existence totally depends on the way we look at the world. To build those new, unchartered realms is our Manifest Destiny.*

So I keep on building and maybe one day I'll make a long overdue mental breakthrough and expand our universe**, when beside the old familiar fellow human that stands hand-in-hand with me in existential awe under a starry sky and is in constant metaphysical wonder at the moral law in us; beside that sensitive sibling of mine that first and foremost seeks another person and not cheap thrills; beside the potential partner in the quest for love, peace and understanding (what's so funny??) and the prospective fellow-knight in the crusade against reductionism and the destructive madness of the present tax-code - when bedside all these, I finally manage somehow to notice the sexy chick you are, too***.



*Jews, Americans, civil-engineering – I'm losing my way with metaphors. By the look of it, Freemasons are coming next.

**being part of it, I expand the universe if I expand my corner.

***or is it the other way round? You confuse me, baby.

Thursday, 15 December 2011

Filozofia kontra Badania


Postulat, żeby filozofia 'prowadziła badania' jest pułapką - tak czuję. Jest próbą związania filozofii, ograniczenia jej, upodobnienia do nauki - a przez to wtrącenia jej do więzienia. Może jakiegoś obszernego i z wieloma oknami, ale jednak - więzienia.

Problem ten nie opuszcza mnie od kilku dni. Raz zbliżam się do jakiejś jasności w tej kwestii, by postem stwierdzić, że chyba się oddalałem. Być może taka jest już natura rozważań filozoficznych, być może taka jest już słabość mojego umysłu. Ale nim dojdę do pewności choćby w tej ostatniej kwestii, podzielę się kilkoma myślami:


Przy jednym typie filozofowania, pojęcie 'badań'(mówimy o badaniach metodą naukową, badaniach wg jakiejś metody) wydaje się nieadekwatne, ponieważ w takiej filozofii nie zbieramy żadnych danych - mamy je podane na tacy. Są to esencje rzeczy, które ma przy sobie już byle starsze dziecko. Jedyne co rozbimy to analizujemy je a najlepiej wchodzimy w nie, by je lepiej zrozumieć.

Naleganie na uchwycenie czegoś wg jakieś metody a nie bezpośrednio, prowadzi wprost do odrzucenia metafizyki, której materiał jest uchwytny jedynie przez intelekt. Prowadzimy tu 'badania' o tyle, o ile uznamy, że intelekt może obserwować np. transcendentalia.


Z drugiej strony, jeśli nawet odrzucimy możliwość bezpośredniego i głębokiego 'wejścia w rzecz', wtedy 'badania' również nie oddają istoty takiej filozofii. W tym wypadku bowiem sami tworzymy reguły; ba! - sami decydujemy czy to badamy w ogóle istnieje, sami 'powołujemy'rzeczy do istnienia; w sumie w mniejszym, większym lub całkowitym stopniu tworzymy świat.

Jeśli go sami tworzymy, czy musimy go badać? To my powinniśmy go znać od podszewki. Jedyne co robimy - wydaje się - to dopasowujemy inne rzeczy do naszych założeń, do modelu, który arbitralnie wybraliśmy.

Taka filozofia nie jest związana metodą, ona sama ją ustanawia. Często bawi się kilkoma metodami, zmienia je w trakcie, łączy z innymi na próbę.

I wreszcie najważniejsze, co dotyczy chyba obu przypadków:
Jesli filozofia miałaby postępować wg jakieś metody, musiałaby ją otrzymać. A to właśnie filozofia jest tą dziedziną, która nadaje metody, która je ocenia, która je odrzuca.

Kto więc miałby dać filozofii metodę? Kto jest ponad filozofią?

Monday, 12 December 2011

What the Sioux Boy Taught Me



(Above: Philosophy in action. Is it research?)

All the stars in the universe did their best, but couldn't light up the navy-blue night. Only the campfire marked out a circle in the darkness of the clearing.

The Sioux boy took a knife and cut a small bit off one of the two grizzly steaks that must have been nearly ready. He chew it for a moment. In the meantime I was chewing on his last argument, not quite convinced it was well done.

A couple of wolves - if the menacing eyes that flashed at us from time to time out of the profundis of the forest were anything to go by - must have licked their tender lips. They had been patiently waiting for leftovers; or for us.

Suddenly, without any warning, the boy threw his intellect with all his might. It dashed across the forest, straight through the nearby white-man settlements, then it went off at a tangent on contact with Columbus' Santa Maria, crashed – without stopping – into the state's Senate, flew on across the Pond to the Parliament in London, bounced back there, cut - like a knife in butter - through the American Revolution and ended up with an awesome whiz in a fir tree a stone's throw away, scaring away the hungry beasts.

To my knowledge, no mind-knife had ever flown that route before.

“Wow!”, I gasped, “What was that?”

“Definitely not research”, replied the boy.

“I wouldn't call it that, either. But a very good point, anyway. Where did you learn the skill?”

“I don't know. Our legends explain everything – but this.”

A blood-chilling howl reached us from a distance.

“But I can tell you one thing." He paused.

“Go on.”

“The steaks are ready”.

We laughed. Then he added the reassurance I needed.

“But definitely not from here”, he pointed at the forest. And then at the sky, “Maybe from there? Who knows?”.

I agreed and opened the bottle.

(Vosne-Romanée 1996, Jacques Cacheux et fils! “Where on earth did he get this stuff here?”, I wondered.)

Anioł - dowód na istnienie




Rzadko pamiętam o swoim Aniele Stróżu.

Wierzę w niego i czasem – kiedyś częściej niż teraz – dziękuję mu za pomoc i proszę o dalszą.

Ostatnio wróciłem jednak myślą do kilku wydarzeń z mojego życia, które on musiał z bliska widzieć i dotarło do mnie co on przeze mnie musi przechodzić, ile smutku, zażenowania, a może nawet wstydu, mu przynoszę. (Nie chcę brzmieć zbyt chrześcijańsko, jakby powiedział Nietzsche - są też znakomite i chlubne momenty małych triumfów).

A on nie daje za wygraną. W ostatnich dniach tylko powstrzymał mnie kilkakrotnie przed wbiegnięciem - na czerwonym, wyraźnie opisanym w Pismach, świetle! - pod koła czegoś złego.

I wiem, że już nieśmiertelny Arystoteles wskazywał, że one istnieją, ale pozwolę sobie dorzucić ten mój skromny dowód:

1. Jest przy mnie zawsze.

2. Tylko anioł potrafiłby ze mną dłużej wytrzymać.

3. On jest istnym Aniołem!




(Ilustracja skubnięta z: http://asksistermarymartha.blogspot.com)

Sunday, 11 December 2011

Jak to - cholera! - możliwe?




Jak to do cholery możliwe, żeby Warszawa... albo nie. Nie dziś.

Dziś jest niedziela i nie będzie polityki ani ideologii.

Na świecie jest tyle dobra ile wnoszą go inni minus to, co my zepsuliśmy.

Ale jest też go dla nas tyle, ile chcemy dostrzec. I nie będzie nic, jeśli zamkniemy na nie oczy. Wierzę - za Kantem, lecz radykalniej - że współtworzymy świat już na etapie postrzegania go. (Ale o tym innym razem.)

Dziś więc dostrzegam dobro. Tzn. z takim mam zamiarem wychodzę z domu (bo już nie mogę patrzeć na ten burdel u siebie) - czy się uda to inna kwestia.

Sukpiam się na ludziach, na ich duchu i ich ciał... nie! nie dziś: dziś jest niedziela - a nie na ich poglądach. Dziś będę się starał - w moim prywatnym, wielkim świecie - tolerować wszystkich; a może nawet polubić. A może nawet ... (a wiecie, że nie jest mi łatwo, z małymi wyjątkami).

Pozdrawiam Was wszystkich, Oskar.

PS Pogodziłeś się już ze Staszkiem?

Saturday, 10 December 2011

But it's olny appropriate

... to see all the waste hurt.

Paradoxically, waste is clearly part of the system, part of our nature even - but at the same time, doesn't it run profoundly against something else in us?

(And the resulting longing to make up for the waste we cause and for the waste we painfully witness - isn't it one of the postulates inscribed in our psyche, of which there's seven, one binds them all).

I looked at the kids again and saw more. "But then - isn't it only appropriate?", I thought.

I Have a Dream




Mam wielką wizję wielkiej Polski. Wspaniałą wizję.

Wizję, która obejmuje wszystkich*: arystokratów, socjalistów, anarchistów, konserwatystów, socjal-demokratów, liberałów, reakcjonistów, komunistów, Annę Ryszarda Grodzką, ONR, Tęczową Antifę, "Wyborczą" i "Uważam Rze" - plus wielu innych.

Część z nich jest u władzy; część jest trzymana daleko od niej; część jest w parlamencie; część w przestronnych, humanitarnie prowadzonych więzieniach; wszyscy mówią; część jest wysłuchiwana; część służy do zawijania kanapek; część do czytania.

Wszyscy cieszą się wolnością (z wyjątkiem tych w przestronnych, humanitarnie prowadzonych więzieniach - zawsze z budującą biblioteczką), rośniemy w zasobność dzięki rozumnemu, bo nieistniejącemu programowi gospodarczemu rządu i wzrastamy w kulturze, duchu i szczęściu dzięki ... kto to wie?


PS Może z drobnym wyjątkiem zaproszonych przez część czytelników "Krytyki Politycznej" lewackich bojówek zza Odry.

Friday, 9 December 2011

Appendix




Wiem o tym, bo wspominałem o tym - choć nie tak głęboko i mądrze jak Monsieur Pascal.

Niestety, chyba tego nie wchłonąłem (czy mówiąc bardziej boleśnie - nie zrozumiałem). A to przecież jest niemożliwe. Ale czy próby nie są naszym podstawowym instynktem?

Może jednak prymitywnym instynktem, który należy opanować i przekształcić w coś sensowniejszego? Na razie będę się bronił, że to była agresywna, intensywna, spontaniczna modlitwa.

Tylko dla mężczyzn



PYTANIE DLA POLSKI: JAK WYBRAĆ WŁAŚCIWEGO FACETA?


„…nie udało się dojść do porozumienia w trakcie nocnych negocjacji. Dziś politycy usiądą by dopracować to co ustalono”.
(Relacja 'dziennikarki' TVN z Brukseli)


…wiemy, że nocne rozmowy były bardzo burzliwe i doszło do spięć pomiędzy Sarkozym a Cameronem. Teraz jednak wszyscy uśmiechają się do grupowego zdjęcia. To już taka unijna tradycja”.

(Reporter TVN z Brukseli)



Taka Unia jaką znamy dziś nie ma przyszłości, od dawna. W zasadzie nie ma nawet teraźniejszości.

Pomysł takiej integracji jaką obsesyjnie promuje – nie bez kozery oczywiście - część państw Starego Kontynentu, ponaglana przez eurokratów, był od początku błędny. Na tyle błędny, by nie mieć szans sukcesu na dłuższą metę, lecz niestety nie aż tak, by nie móc startować na krótszy dystans. Wystartował więc, biegł ok. 30 lat i właśnie padł.

Czy jego kibice i przede wszystkim sponsorzy są w stanie to uznać? Odpowiedź udzielona wczoraj w nocy* przez premierów państw członkowskich Unii brzmi: jeszcze nie.

Momenty takie jak ten nigdy nie są dobre dla chłopców. To są czasy dla mężczyzn. Tragedią Europy jest to, że ma ich dziś tak niewielu: Angela Merkel, Sarkozy, Cameron i Orban. Nic nie wskazuje, że dołączy do nich Mariano Rajoy, przyszły premier Hiszpanii. Pierwsi dwaj, nawiasem mówiąc, są mężczyznami jedynie dzięki sile, interesom i prężnym elitom swoich krajów, nie ze względu na swoje intelekty i charaktery – te mają słabe.

Połowa tej czwórki, Cameron i Orban, byłaby gotowa i zdolna sprostać wyzwaniu naszych czasów i wyznaczyć nową formę dla odwiecznego zadania Starego Kontynentu: pokojowej współpracy jego narodów; współpracy, która z 'punktu widzenia' historii przynosiła - z krótkimi i tragicznymi przerwami -
fenomenalne owoce, tak materialne jak i kulturalne.

Zagrożeniem dla tej współpracy jest dziś to, że spośród nielicznych mężczyzn wśród państw Unii ci, za którymi stoją najsilniejsze gospodarki i najbardziej bezwzględne interesy (co oczywiste w polityce zagranicznej, kiedy tak duże pieniądze wchodzą w grę) chcą kontynuować przegrany już bieg – i są wspierani przez wszystkich prawie europejskich chłopców i chłopczyków.

Pozycja Polski w tej kluczowej dla następnych kilkunastu, a być może kilkudziesięciu lat chwili jest niejasna. Wydaje się, że jesteśmy chłopczykiem, który zbiera właśnie wszystkie swoje siły, by stać się wreszcie chłopcem. Z pewnością nie jesteśmy mężczyzną. Nic też nie wskazuje na to, że chcemy nim być i jest to chyba poza zasięgiem naszych możliwości.

Bez względu jednak na to czy jesteśmy chłopcem czy chłopczykiem – od dawna i lojalnie trzymamy się spodni niewłaściwych facetów.


PS Miller, na żywo: "Cieszę się, że pan premier Tusk stanął po właściwej stronie".

*kiedy grzeczni chłopcy spali i śnili o D-Day

Thursday, 8 December 2011

Waiting for the D-Day





"What's this noise outside, mommy?"

"It's arrived."

"What?"

"Something that may liberate us."

"Why do some people fight it, then?"

"I don't know. To me it is hard to reject, but for some it seems even harder to accept."

"Who'll win? The stronger?"

"No. The truer. Good night now!."

"Night."

"Mom?"

"Yes?"

"Will there be blood?"

"Let's hope not. But a lot of heads will shake, a lot will nod. And some will roll. At the Academia".

"I'll dream about it. Good night!"


DUALISM STRIKES BACK!

Cast: Europe's best minds
Directed by: Plato&Aristotle
Produced by: .... (let's leave religion out of this, please).

Coming soon to the University near you, hopefully

Q.E.D.




... "Why not?", I thought, "It is a bit of an odd idea, but if in this way I could prove something - I would dwell later on what it was - about consciousness and freedom, what the heck!", I (nearly) decided. "Foolishly and heroically, I'll do it for truth & for freedom! In front of the girls, in front of Copernicus, in front of the wise men of the Academy, in front of a priest and - if she looked out of her window - a bored secretary of the Institute of Philosophy". I took a deep breath.

But then, just before I was to set off, I looked again into Eve's eyes and noticed something that may have been poorly hidden mischief. And a thought struck me: what if there's another piece of research going on here?

...

I pictured myself emerging victoriously, and Eve whispering discreetly to her fellow-researcher: "Q.E.D."

Answers to the Poeple!




... the question of consciousness is too huge, too in-front-of-us to be fibbed off with small, quarter-done answers.

The issue is too bold and too urgent for shy approaches. (And beware: consciousness is too optimistic, too vibrant, too dynamic to bear depressing answers! Just like quite a few other issues concerning philosophy's subject: our lives. Nietzsche, genius in this respect, was as right here as a false prophet can be: it must be a joyous knowledge!)

So if you're a philosopher, the crowds are at your door. You're job is to give them answers.

And they don't care if you make a fool of yourself in the process, or if someone will spot a weak point in what you offer - you're job is to give them something; something to go by and not muse by.

People demand answers - and now!

(Or shall we send them to the guys next door? http://www.warszawska.info/srodmiescie/krakowskie-przedmiescie/historia/krakowskie-palac-staszica.jpg)





PS Because it's as much about thinking as about betting. Philosophy is.

Tertium non datur

*


(The current will take us nowhere)


... what's the news then?

We've known for ages that there is a correlation between our brain and consciousness. So let me suggest that the progress we've made since some of us decided that it's the brain where consciousness lies or springs from - is exactly nil.

Sure, we keep observing more blips on the screen, we keep find more current here and there, which - fair enough - could be interesting from some points of view. But definitely not from ours. The problem is some philosophers have lost their bearing and become overcome by the current.

We've got enough data to keep digging through for the rest of the time available. The philosophical question is: where can we possibly get even if we manage to reach the other side of this pile?

My answer is: back to square one. For analysing blips on monitor screens is not philosophy, and by the look of them - it's likely to be a waste of time, to boot.


*fiction (but gripping)

Wednesday, 7 December 2011

Skrzynka listowa



Okazało się, że ten blog oprócz kilku okazjonalnych – pozdrawiam! ...i mam nadzieję, że jedzie z nami psycholog ;) - ma też jednego stałego czytelnika. Czas zatem omówić zwięźle dotychczasową korespondencję:

Skrzynka listowa

Stefan M., Katowice. - Z artykułu nie skorzystamy. Temat ten poruszaliśmy już niejednokrotnie. Prosimy o inny.

Zb. Ch., Lwów. - Opis trzeba uzpełnić koniecznie zdjęciami. Jest to przecież warunek naszego konkursu. Za życzenia dziękujemy.

L.G., Chorzów. - Dziękujemy za zdjęcie, niestety odbitka jest bardzo słaba. Na życzenie zdjęcie zwrócimy po nadesłaniu nam znaczka na koszty przeszyłki.

(Ilustracja Polska, 1938)




PS Słowo! Jest to CAŁA korespondencja omówiona tam, przynajmniej na stronie 943, którą znalazłem na ścianie gdzie...? To pierwsze pytanie Świątecznego Quizu.
Zdjęcie: Mieczysław Bilażewski
Reprodukcja: staraprasa.blox.pl

Oh, the Beauty! And Sadness...




The poignant mixture of beauty and loss -

the breath-taking loose tribe of young women reading away their fairy-tale moment, dissipating their prolific years with impressive profusion of underdeveloped papers that should be aborted in the first place (but the marks have secured a grant), internalising stiff male ideas that set them on a peer-(but-not-elders)approved course that will - the department next door has done relevant research - soon lead to some serious sense-of-life-threatening cognitive dissonance in them...

...but those beauties can't understand the writing on the campus wall - they're too busy reinterpreting, deconstructing, contextualising it. So they conscientiously - the way girls are - keep on listening to barren lectures about life, instead of publishing it -

- the Female University.

Monday, 5 December 2011

Power to the people!





And what if Nietzsche had actually understood something about Christianity?

Because it seems as if whatever he thought and wrote about it was based on his reading of his own gibberish*.

Which is such a shame. Because in so many respects he shared deeply Christian desires, urges and aspirations.

For example: why didn't he get this simple truth – we're also after power. It's not so hard to realise after all that human psyche and human body predispose us to wielding power. And ,whether we like it or not, we must embrace challenges, the way he did, because the road to real power is paved with real challenges.

The difference between him and us is that we know where to look for true power (and we don't want illusions, do we?).

If he'd understood that, he'd been able to see that for us morality is secondary to power. When we rally around our King, it's not for his laws, but for a share in his power!

Not only was he wrong in directing his just and noble desires – he was pathetic with his meek solutions, so inferior to ours! His acceptance of the alleged necessity of the 'eternal return', his 'amor fati'. And he is supposed to be our new prophet? How? If he doesn't inspire, but depresses. How can he lead us anywhere, if all he causes in us is pity - for himself?

Because we look down on eternal returns and their prophets! We look down on those who look for power in their weak heads believing they'd be able to wield it in their weak hands. We're braver - being ready to lose it all and become the eternal Untermenschen, or win it all, in one go - and become ...! We're superior - in betting everything on just one coming, one departure, one King - and one return, ready to grab the sword of power, even if it comes as an olive branch - it doesn't matter as long as it makes us mighty.

What a shame then that this genius couldn't grasp a different vision from that miserable and wrong one that he developed in his mind:

A decisive wind chases away dark, fuzzy clouds in the sky to let the light rule; a banner flutters above the troops and proclaims: Power through Love & Love through Power. The King is among his sons, all clad in the shining armour of meekness, all on horseback. Their eyes are wild with wisdom. And they - thrill-hungry, life-devouring, exhaustively here and now, die wahre - if ever there will be any - Übermenschen, true Christian wolves -

...launch! -

- against deadly misconceptions,
that they may kill no more...

...and for the ultimate life - and power!




*gibberish was what he wrote about my faith. In so many other respects, he was pure genius - a true Visionary, in a wrong way.

PS A funny reminder arrived in my inbox this morning, when I had already had this post ready in my head (a small, cute coincidence - I'll tell you about it later; or check here: http://www.facebook.com/events/194584263959283/)

Saturday, 3 December 2011

Vosne-Romanée




(Summer notes)

Two pieces of crucial information reached me on that glorious summer day.

It was a hot afternoon, but in a nice, warm way*. I was somewhere in Lower Silesia and the time was sixty odd years since the Soviets, with the Yanks nodding, switched it from Germans to Poles. I was browsing an old newspaper** and what was to turn out one of the most important books of my life.

It felt like Eden. And if I were a naked Eve and a snake egged me on to get up and pick something up from a tree, I couldn't be arsed: why the hell would I want to leave that paradise in the shade of the canopy put up between the lawn strewn with flowers and fir trees and the garden overflowing with fruit?

My father joined me and we started chatting. Soon we wanted to know more about each other. And, from one thing to another, I learnt that I belonged here even more than I thought: some of my dad's uncles had lived in Breslau before the war and his family, based in Toruń and some other parts of Pomerania, had been in fairly regular contact with them (Berger's the name). I must have heard this before - I often talk to my dad about the old times - but I completely forgot about it. I'd been doing a lot bonding with the region at that time and this was ground-breaking news.

But it proved just a little, inadequate warm-up before what lay in store for me in the old, obscure history book.

After my dad left, I opened it at random and found a chapter about the Burgundians. I started following the route of their march across Europe at the time when Germanic people set out on the original Grand Tour - the crude kind, before the English invented the more genteel version. Apparently, after the Burgundians left mainland Scandinavia, they lived for some time on Bornholm. After a while, they decided to continue southwards - my guess is because Gamay did not yield too impressively there. They hung out on the banks of the Vistula for a moment, and then...

I dropped the book. I just couldn't believe it! It was too bold, rich, pungent and smoky to be true! ... They settled in ... Lower Silesia! Now, I dropped - to my knees - "Oh, Burgundians!" - and then face down on the terroir - "my compatriots!"

I pressed my face to the soil and, I could swear, out of its depths something reached me: complex mushroom and animal notes, with cherry and raspberry nose, followed up by firm tannins and a slightly medicinal edge; a bit rustic perhaps, but still lovely, with a final touch of undergrowth:

Vosne-Romanée 1996, Jacques Cacheux et fils!




*no, I guess it doesn't work.

**I was posing in the local village as an academic (no one knew yet I hadn't even got a student's card, because of that photo that I'd never got round to bringing to Filip) - and to read old news is much more academic than to read fresh news, as you'll surely agree. If you don't, I'll explain later.

(Illustration: me welcoming the Burgundians in Obsendorf)

A Beatles Species



Ah, I nearly forgot - we're also a Beatles species, aren't we?

(Or you're from a different planet?)

A Person Species



We're a Person species - and, as persons, we're made of visions, views, stories, aspirations, aims, plans, guilt, euforia, embarassment, hangover (no, sorry - that's physical, actually), moral hangover (that's more like it) and a few more such like.

It is fascinating to investigate the interface that links a person with a person's body (with an occasional exception - the same person's body, to be precise), but you can no better understand yourself through your body than an inspiring vision through the electromagnetic radiation involved, or a mysterious story through the funny little black shapes in it.

So when you want to know the important stuff about people, don't go to a neurologist, evolutionist, materialist or an analytical philosopher - they deal with technical details and other trivia. Go to a visionary, a storyteller - or just another person.

PS Cheers, Freddie, love! You're a star. (I'm just a gentleman and a scholar*)

* ;) - just for your entertainment, at my expense. In fact, I'm an ultra-modest ultramontanist (I'll blog a little about it soon).

A Story Species






Without a story, we lose the plot

We think and work in beginnings, middles and ends - because we are a Story species.

For us to understand the Universe, it must fit in a plot. We may not know it yet, but we (whatever you're gonna say now) believe in the plot being there.

And admit it: you picture yourself being a leading character in it (you probably are) and even as we speak, deep down, you're on the edge of your seat, your fingers crossed, your knuckles white, yearning like mad for a happy end to that ultimate yarn.

No? Ah, the Young Ones...

(Above: Freddie losing the plot)